Lac Skadar - Beauté sauvage

Saviez-vous que le parc national du lac Skadar est le plus grand lac du sud de l'Europe et l'une des attractions touristiques les plus captivantes de la péninsule balkanique ? Peu importe que vous soyez déjà venu ici ou que vous ayez simplement l'intention de le visiter, l'histoire du lac Skadar regorge de faits intéressants et de magnifiques monuments culturels et historiques - laissez-nous vous le raconter.

La diversité de la flore et de la faune constitue le cœur de son atmosphère visuelle et de ses sites extraordinaires. Les roseaux tranquilles oscillent doucement dans la brise, les rivières coulent avec grâce, et les minuscules insectes dansent à la surface du lac Skadar.

Le lac est rempli de paysages d’une beauté extraordinaire et entouré d’anciens monastères, de charmants villages de pêcheurs et d’églises historiques, qui incarnent tous le riche patrimoine culturel du Monténégro. En tant que lac karstique, Skadar abrite de nombreuses îles qui détiennent les secrets du passé prolongé du pays. Le rivage du lac est orné de criques, de caps et de luxuriants lits de roseaux, créant une atmosphère enchanteresse et authentique dans le parc national.

La légende raconte qu’un amour non partagé d’une fée pour un marin l’a tellement fait pleurer qu’elle a inondé la vallée et créé le lac de Skadar. Alternativement, le lac a été créé par une jeune femme qui a oublié de fermer un robinet en attendant le retour de son mari de la guerre.

Bien que la science puisse offrir une explication différente, il est indéniable que la magie de cette destination captivante opère. Alors pourquoi ne pas venir l’expérimenter par vous-même ?

Le lac Skadar : Une merveille naturelle et un parc national protégé.

Avant 1858, le lac Skadar était un corps d’eau relativement petit et peu remarquable, connu des habitants locaux sous le nom de Veliko Blato, ou « La Grande Boue ». Cependant, cette année-là, la rivière Drim a charrié une quantité significative de sédiments, de sable et d’arbres depuis les montagnes albanaises jusqu’à l’embouchure de la rivière Bojana. Cet événement a entraîné un déplacement du lit de la rivière et la création du plus grand lac des Balkans. Le lac a été nommé d’après la ville albanaise construite sur ses rives.

Afin de protéger la faune abondante et les environs du lac Skadar, la partie monténégrine du lac a été déclarée parc national en 1983. Couvrant 40 000 hectares, avec une surface d’eau de 25 400 hectares, cette ressource naturelle protégée est d’une importance incroyable.

Le lac Skadar a été reconnu comme un lieu d’importance internationale dans la Liste mondiale des habitats aquatiques depuis 1996 et a été proposé pour le statut de l’UNESCO en 2011. De plus, le parc national a été désigné comme une AIP, ou Zone de Plantes d’Importance Internationale.

La flore et la faune florissantes dans l'écosystème unique du lac Skadar

L’écosystème du lac Skadar est unique – constitué de marécages, de forêts et de rochers et apprécié pour sa diversité de flore et de faune. Le lac abrite 281 espèces d’oiseaux, dont le pélican frisé emblématique, symbole distinctif du Parc National du Lac Skadar.

En plus de sa riche avifaune, le lac soutient également 49 espèces de poissons, ainsi qu’une variété d’amphibiens, de reptiles et de mammifères. La végétation luxuriante qui orne les rives du lac se compose principalement d’espèces endémiques.

Le lac Skadar s’étend sur deux pays, avec les deux tiers de son territoire au Monténégro et un tiers en Albanie. Pendant l’hiver, le lac peut s’étendre jusqu’à couvrir jusqu’à 530 kilomètres carrés en raison des précipitations accrues, avec l’aide de son plus grand affluent, la rivière Morača. En été, la surface du lac diminue à environ 350 kilomètres carrés.

Une flore diversifiée et exceptionnelle

Le lac Skadar représente un foyer pour une variété de flore, allant des herbes médicinales et parfumées telles que le thym, le romarin et le safran aux fleurs rares et indigènes comme l’herbe verte dalmate, la tulipe jaune sauvage, la carotte de lune et le laurier. La région abrite également des plantes mellifères telles que la grenade et l’églantier, qui contribuent à la culture apicole locale.

Dans les zones inondées du lac, de nombreuses espèces de saules prospèrent, tandis que dans la partie nord, le chêne du lac Skadar se dresse fièrement en tant qu’espèce protégée et en voie de disparition. Le lac est souvent recouvert de milliers de magnifiques nénuphars blancs et jaunes et bordé par la côte monténégrine rocheuse.

Au-delà des merveilles florales, les habitats diversifiés du lac Skadar, allant de la végétation de marécages surabondante aux forêts anciennes de châtaigniers et aux îles rocheuses, offrent un foyer unique et accueillant à une myriade d’espèces sauvages.

Un paradis pour les ornithologues passionnés

La population aviaire du lac Skadar est vraiment remarquable, avec plus de 280 espèces y établissant leur domicile. Il joue un rôle crucial dans les routes migratoires des oiseaux, plus de la moitié des espèces européennes faisant une halte dans la région lors de leurs voyages hivernaux. En tant que Zone Importante pour la Conservation des Oiseaux et de la Biodiversité (ZICO), le lac Skadar est un véritable paradis pour les ornithologues passionnés.

Les zones sauvages et marécageuses du lac sont remplies de colonies mixtes de pélicans, cormorans, pigeons, hérons, martin-pêcheurs, canards et diverses autres espèces. De plus, le lac Skadar est l’un des rares grands oasis restants pour les petits cormorans.

L'ÉLÉGANCE EN VOL - LE PÉLICAN DALMATIEN

Le plus impressionnant des oiseaux sur le lac est le pélican frisé. Pančevo oko, un réservoir ornithologique, est l’endroit parfait pour que cet élégant volatil fasse son nid – sur la mousse flottante appelée arbunos, avec l’aide de roseaux et de branches de saules.

Ces oiseaux majestueux peuvent atteindre des longueurs de 170 à 190 cm, avec des envergures dépassant 3 mètres. Ils pèsent généralement entre 11 et 15 kg et ont une apparence frappante avec de longues plumes bouclées sur la tête et des plumes noires aux extrémités de leurs ailes. Les pélicans frisés annoncent leur présence avec des sifflements et des cliquetis et sont connus pour consommer des poissons jusqu’à 50 cm de long.

Leur posture gracieuse pendant le vol rappelle celle d’un héron, dégageant une élégance alors qu’ils planent dans les airs. Bien qu’ils ne migrent que sur de courtes distances, les pélicans frisés nichent en colonies importantes une fois par an, pondant 2 à 3 œufs blancs.

Espèces animales authentiques

Le lac Skadar abrite également de nombreuses espèces de poissons. On recense jusqu’à 48 espèces différentes de poissons dans le bassin du lac. Depuis des années, les habitants de ces régions ont basé leurs spécialités sur la carpe, le gardon et l’anguille.

Le fait que 38 % de toute la faune d’eau douce soit endémique est également intéressant, car cela dépasse des lacs mondialement connus tels que le lac Malawi et le lac Titicaca.

Cette région abrite de nombreuses espèces animales. Vous pourriez croiser un lézard, un serpent, une loutre, des belettes et des renards, des sangliers et même occasionnellement un loup. Vous pouvez également trouver de nombreuses espèces d’amphibiens. Les plus importants sont les crapauds vert et des bois, les crapauds verts du lac Skadar et les tritons lisses.

Malheureusement, l’augmentation de l’intervention humaine expose la faune du lac Skadar à la pollution de l’eau, à l’exploitation du sable et du gravier, ainsi qu’à la croissance excessive des algues.

Virpazar – une ville sur trois ponts

Virpazar est un charmant village de pêche que vous ne devriez pas négliger, ne serait-ce que pour une brève visite. Situé sur les rives du lac Skadar et niché autour de la place et de la rivière, ce village sert désormais de principal point d’entrée du parc national du lac Skadar. Relié par des ponts sur les rivières Oraovštica et Virštica, Virpazar était autrefois appelé la « ville des trois ponts ».

Les archives montrent que Virpazar remonte au XIIIe siècle, lorsque fut construit un établissement autour de la rivière. Les gens venaient en petits bateaux fluviaux pour visiter le marché local. Le nom même de Virpazar vous renseigne sur l’endroit autour de la source (vir) où les marchés locaux (pazar) se tenaient.

Bien qu’il puisse sembler insignifiant maintenant, Virpazar était autrefois d’une importance stratégique pour les Turcs occupants, qui ont même construit une grande forteresse sur la colline au-dessus de la ville. Après leur défaite, Virpazar est devenu un important centre commercial avec un port animé. Au début des années 1900, il a été relié à Bar par le premier chemin de fer à voie étroite monténégrin. Il a également été le site d’une des premières puissantes rébellions du pays contre les envahisseurs de l’Axe pendant la Seconde Guerre mondiale, avec deux rappels de son histoire ensanglantée encore debout dans et au-dessus du village.

En raison de sa situation géographique, Virpazar est le centre administratif, économique et culturel de la région de Crmnica. Il dispose d’une école primaire, d’un centre de santé, d’un bureau de poste, d’un commissariat de police, d’une gare ferroviaire, et bien plus encore.

Pont Vir

L’un des trois principaux ponts de Virpazar s’appelle Virski most. Construit pendant le règne du Prince Nikola I Petrović en 1905, il représente un monument culturel et historique. Le pont mesure 46 mètres de long, 5 mètres de large et possède trois arches.

Il a été endommagé au fil des ans et finalement reconstruit en 2016. L’État du Monténégro et la municipalité de Bar ont accordé une attention particulière à cette mission de reconstruction. Ils ont souhaité que chaque pierre soit replacée à sa position d’origine pour protéger l’authenticité du pont.

L'endroit où le premier coup de feu a été tiré

En explorant le petit village de Virpazar, une chose attirera immédiatement votre attention. La frappante statue en bronze au sommet d’une tour de guet domine le pont.

Cette sculpture rend hommage aux combattants tombés, les partisans, qui sont morts lors de l’attaque. Avant la statue, sur le rocher naturel qui s’élève au-dessus de Virpazar, se trouvait une petite chapelle. Le monument en bronze représente un guerrier avec des drapeaux déployés et des armes.

C’est à Virpazar, le 13 juillet 1941, que commença le soulèvement des partisans monténégrins, le soulèvement le plus énergique qui eut lieu en Europe asservie pendant la Seconde Guerre mondiale. Plus de 30 000 soldats de tout le Monténégro y ont participé. Les partisans ont réussi à libérer la majeure partie du territoire du Monténégro en seulement 12 jours.

Forteresse de Besac

La forteresse de Besac est un site culturel et historique d’une importance exceptionnelle et l’un des plus beaux points de vue sur le lac Skadar. La forteresse est située non loin de Virpazar, sur une petite colline. Grâce à sa position, elle domine et se distingue sur le vaste champ de Crmnica.

Besac a été construite pendant l’Empire ottoman après la chute de Donja Zeta en 1478. Lors des guerres de la fin du XVIIe et du début du XVIIIe siècle, la forteresse de Besac est tombée entre les mains des Monténégrins. Entre les deux guerres mondiales, une station de gendarmerie était située à Besac, et pendant la Seconde Guerre mondiale, les Italiens l’ont utilisée comme prison, après quoi elle a été définitivement abandonnée.

Un tremblement de terre en 1979 a causé d’importants dommages à cette forteresse, et en 2013, d’importantes mesures de conservation ont été mises en œuvre.

Même si Virpazar semble être un endroit féerique pour tous les visiteurs, l’observer depuis la forteresse de Besac est une expérience unique.